ДЭН СИММОНС ВОСХОД ЭНДИМИОНА Эта книга для Джека Вэнса, нашего лучшего творца миров. Посвящаю ее памяти доктора Карла Сагана ученого, писателя и учителя, который лучше других выразил словами благороднейшие мечты человечества Мы не субстанция, которая просто существует Мы структуры, которые увековечивают себя Норберт Винер Кибернетика, или Управление и связь в животном и машине А в музыке Божий перст в ней взрыв той воли могучей Что, законам высший закон мир из хаоса сотворила Скажите мне, где еще нам даровано из трезвучий Создать не какой-то аккорд а немеркнущее светило Роберт Браунинг Аббат Фоглер Если то, что я сказал, окажется недостаточно ясным, а я опасаюсь, что так оно и есть, то я верну тебя к месту, с какого начал этот ход мыслей,то есть начал я с рассмотрения, как человека образуют обстоятельства но что суть обстоятельства, как не пробные камни его сердца но что суть пробные камни, как не искусы его сердца но что суть искусы его сердца, как не укрепители или изменители его натуры но что есть его измененная натура, как не его душа но чем была его душа до того, как она явилась в наш мир и претерпела эти искусы, и изменения, и совершенствования Разум без Личности а как созидается эта Личность Через посредство Сердца А как Сердцу стать этим Посредником, если не в мире Обстоятельств И теперь ты, полагаю, вместе с Поэзией и Богословием можешь возблагодарить свои Звезды, что мое перо не столь уж многоречиво Джон Китc Из письма к брату ЧАСТЬ ПЕРВАЯ Глава 1 Папа умер Да здравствует Папа эхом прокатилось по внутреннему двору замка Сан-Дамазо Папа Юлий Четырнадцатый был найден мертвым в своих покоях. Святой отец умер во сне. За считанные минуты новость распространилась в тесном скоплении разномастных зданий, по-прежнему называвшихся Ватиканским Дворцом, и пробежала по Ватикану со скоростью искры в кислородной среде. Слух охватил комплекс ватиканских служб, проскользнул сквозь ворота Святой Анны в Апостольский Дворец, достиг ушей верных в соборе Святого Петра архиепископ, служивший мессу, оглянулся через плечо на беспрецедентный гул и шушуканье и выплеснулся на площадь, где толпились тысяч восемьдесят заезжих имперских чиновников и туристов. Выкатившись из Ватикана через Колокольную арку, весть разогналась до скорости элементарной частицы, достигла скорости света и унеслась с Пасема со скоростью, в тысячи раз превышающей световую.
в самом центре событий, за древними стенами Ватикана, трезвонили фоны и комлоги, передавая весть в громадный, наводящий ужас замок Святого Ангела, в подвалы Инквизиции. Все утро в Ватикане негромко постукивали четки и шелестели сутаны служители Церкви, шепча молитвы, всматривались в зашифрованные сообщения на комлогах, ожидая распоряжений сверху. Личные коммуникаторы и импланты тысяч имперских чиновников, командования Флота, политиков и служащих Гильдии торговцев буквально раскалились. Через тридцать минут в пресс-службу Ватикана прибыли представители всех информационных служб Пасема. Все ждали.межзвездном сообществе, где Церкви принадлежит абсолютная власть, новости в эфир поступают только из официальных источников. Ровно через два часа десять минут Церковь в лице госсекретаря Ватикана кардинала Лурдзамийского официально подтвердила смерть Папы Юлия Четырнадцатого. Слова кардинала были переданы через орбитальные спутники и разнеслись по всему Пасему.
Планета с населением в полтора миллиарда душ все возрожденные христиане, носящие крестоформы, практически все и гражданские, и военные на службе государства Ватикан или в бюрократическом аппарате Священной Империи Пасема замерла, слушая сообщение с некоторым интересом. Двенадцать звездолетов класса архангел стартовали с орбитальных баз.